Vancouver, British Columbia, Kanada. 26. November 2007. NovaGold Resources Inc. (Frankfurt WKN: 905 542; AMEX, TSX: NG) und Teck Cominco Limited (TSX: TCK.A; NYSE: TCK) gaben heute bekannt, dass sie die Bauarbeiten für das Galore-Creek-Kupfer-Gold-Silber-Projekt im nordwestlichen British Columbia einstellen werden. Eine jüngste Überprüfung und der Abschluss der ersten Konstruktionssaison deuten erheblich höhere Investitionsaufwendungen und eine längere Konstruktionsdauer für das Projekt an. Dies, in Verbindung mit reduzierten Gewinnmargen aufgrund des stärkeren kanadischen Dollar, würde das derzeit geplante und genehmigte Projekt laut den aktuell projizierten langfristigen Metallpreisen unwirtschaftlich machen. NovaGold und Teck Cominco betrachten die Liegenschaft weiterhin als eine beachtliche Ressource und werden mit einer umfassenden Überprüfung zur Bewertung alternativer Entwicklungsstrategien beginnen. Die Galore-Creek-Partnerschaft wird eine systematische Einstellung der Konstruktionsaktivitäten durchführen und mit den Angestellten, der Tahltan Nation, den lokalen Gemeinden und anderen Interessenvertretern zusammenarbeiten, um die Auswirkungen dieser Entscheidung zu minimieren.
Im April 2007 beauftragte NovaGold AMEC Americas Limited ('AMEC'), ein unabhängiges Ingenieursbüro, die Galore-Creek-Machbarkeitsstudie vom Oktober 2006 zu überprüfen und mit der Projektausarbeitung zu beginnen. Die Überprüfung deckte das gesamte Projekt ab mit Schwerpunkt auf der Konstruktion der Bergbauanlagen und Strukturen für die Tailings (Aufbereitungsrückstände) und die Wasserwirtschaft.
Mitte Oktober 2007 deuteten AMECs vorläufige Arbeiten an, dass die Investitionsaufwendungen signifikant höher sein werden als ursprünglich kalkuliert. Daraufhin begannen NovaGold und Teck Cominco eine Überprüfung der Projektstrategie zur Bewertung der Arbeit von AMEC, an der sieben Ingenieurteams beteiligt waren. Die geschätzten Kosten stiegen während der Überprüfung weiter an und NovaGold sowie Teck Cominco besitzen jetzt ausreichende Informationen, um darauf hinzudeuten, dass sich die Investitionsaufwendungen für das Projekt 5 Mrd. CAD nähern könnten. Die technische Überprüfung ist noch nicht abgeschlossen.
Obwohl es Änderungen im Umfang von der ursprünglichen Machbarkeitsstudie gegeben hat, so bezieht sich der größte Teil des Anstiegs der Investitionsaufwendungen auf die komplexe Abfolge von Aktivitäten, die zum Bau der Rückhaltebecken für die Aufbereitungsrückstände und der Strukturen zur Wasserwirtschaft notwendig sind, sowie auf die sich daraus ergebende verlängerung des Konstruktionszeitplans um 18 bis 24 Monate. Das Projekt wurde ebenfalls von den schnell steigenden Investitionsaufwendungen in Mitleidenschaft gezogen, die weltweit alle großen Bauprojekte betreffen.
Angesichts dieser Entwicklungen haben sich NovaGold und Teck Cominco geeinigt, die Konstruktion einzustellen und die Konditionen von Teck Comincos Beteiligungsverpflichtungen in Verbindung mit dem Projekt abzuändern. Laut geänderter Vereinbarungen wird Teck Cominco zusätzliche 72 Mio. CAD in die Partnerschaft investieren, die dazu verwendet werden, in erster Linie das Projekt neu einzuschätzen und alternative Entwicklungsstrategien über die nächsten fünf Jahre auszuwerten. Teck Comincos einzige Finanzierung anderer Projektkosten, die nach dem 1. August 2007 anfielen, wird jetzt insgesamt 263 Mio. CAD betragen. NovaGold und Teck Cominco werden die nächsten 100 Mio. CAD an Projektkosten aufteilen (NovaGold 33% und Teck Cominco 67%) und werden danach die Kosten entsprechend teilen.
'NovaGold hat über Jahre daran gearbeitet, dieses Projekt zur Produktion zu bringen,' sagte Rick Van Nieuwenhuyse, President und CEO der NovaGold. 'Wir trafen diese Entscheidung nach beträchtlicher Überprüfung und wir teilen die Enttäuschung mit unseren Angestellten, der Tahltan Nation, allen Interessenvertetern und den lokalen Gemeinden. Wir werden eng mit Teck Cominco zusammenarbeiten, um das Potenzial dieser Weltklasse-Ressource zu erschließen. NovaGold wird weiterhin den Unternehmenswert steigern, indem sie die anderen Projekte in unserem Portfolio voranbringt, insbesondere das Donlin-Creek-Projekt in Alaska.'
Teck Comincos President und CEO, Don Lindsay sagte: 'In den letzten paar Jahren wurden nur sehr wenige Kupfer-Gold-Lagerstätten von dieser Qualität entdeckt, obwohl die Branche weltweit Milliarden von Dollars in die Exploration investiert hat. Galore Creek ist eine beachtliche Ressource und wir werden weiterhin daran arbeiten, um zu bestimmen, wie und wann diese Ressource am besten entwickelt werden kann.'
Zurzeit arbeiten 400 Subunternehmer und Angestellte auf dem Galore-Creek-Projekt. Zur Einstellung der Aktivitäten wird die Partnerschaft ihren Personal- und Zuliefererbedarf in den kommenden Wochen überprüfen. Während dieser Zeit und bis in 2008 hinein wird die Partnerschaft mit der Tahltan Nation und den Regierungsbehörden zusammenarbeiten, um eine Strategie zur Unterhaltung (Care and Maintenance) des Projekts zu entwickeln.
Das Galore-Creek-Projekt ist im Besitz einer 50/50-Partnerschaft zwischen NovaGold und Teck Cominco, wobei alle Aspekte des Projekts von der Galore Creek Mining Corporation, einer gemeinsam verwalteten Betriebsgesellschaft, betreut werden.
'Das Galore-Creek-Team hat dieses Projekt nach den höchsten Richtlinen betrieben,' sagte Doug Brown, President der Galore Creek Mining Corporation. 'Dieses Jahr wurde ein außerordentlicher Fortschritt erzielt und das Team arbeitete zusammen, um die Erwartungen in die Konstruktion und die Partnerschaft zu erzielen. Die Partnerschaft setzt sich für die Unterstützung ihrer Angestellten, der Subunternehmer, Zulieferer und Partner während dieser schwierigen Zeit ein.'
Die langristige Kupfer- und Goldnachfrage bleibt nach Erwartungen weiterhin stark und die Galore-Creek-Liegenschaft beherbergt einer der größten unentwickelten Kupfer- und Goldressourcen in der Welt. British Columbia ist ein guter Ort für Investitionen und beide Unternehmen setzen sich weiterhin für Arbeiten in dieser Provinz ein. NovaGold und Teck Cominco werden die Bewertung des Projekts fortsetzen mit dem Ziel der Erkennung einer realisierbaren Entwicklungsstrategie, die den Aktionären, der Tahltan Nation und den lokalen Gemeinden von Nutzen ist.
NovaGold und Teck Cominco erwarten, dass es für dieses Projekt Abschreibungen geben wird. Sie arbeiten daran, die Betragshöhe und den Zeitpunkt zu bestimmen.
Über NovaGold
NovaGold ist ein Gold- und Kupferunternehmen, das Mineralliegenschaften in Alaska und Westkanada exploriert und entwickelt. Das Unternehmen nähert sich rasch der Produktion auf seinen Betrieben in Nome (100% NovaGold), Alaska, die Rock Creek, Big Hurrah und Nome Gold einschließen. NovaGold besitzt in Alaska 50% des Donlin-Creek-Goldprojekts, eine der größten Goldlagerstätten der Welt, in einem Joint Venture mit Barrick Gold (50%). Ebenfalls in Alaska erwirbt NovaGold als Manager einen 51%-Anteil an dem hochgradigen Ambler-Kupfer-Zink-Silber-Gold-Projekt in Partnerschaft mit Rio Tinto. NovaGold besitzt eine der größten Ressource-Grundlagen jeglicher Edelmetallunternehmen in der Explorations- oder Entwicklungsphase.
NovaGold Resources Inc. und Teck Cominco Limited werden am Montag den 26. November 2007 eine Telefonkonferenz abhalten.
An der Konferenz werden teilnehmen:
- Rick Van Nieuwenhuyse, President und Chief Executive Officer, NovaGold Resources Inc.
- Don Lindsay, President und Chief Executive Officer, Teck Cominco Limited
Details der Telefonkonferenz:
Datum: Montag, 26. November 2007
Zeit: Bitte vor 9 Uhr Zeit der Ostküste (15 Uhr MEZ)
Einzelheiten: Tel.: 1-866-898-9626 und verlangen Sie bitte die NovaGold/Teck Cominco Teleconference
Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an:
NovaGold Resources Inc.
Greg Johnson, Vice President,
Corporate Communications and Strategic Development
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