Eisennuggets sind Gold wert - Interview mit Advanced Explorations Inc.

In Nunavut schlummert ganz im Norden Kanadas eine der größten Eisenerz-Lagerstätten der Welt. Eine erste Ressourcenschätzung nach kanadischem Standard NI43-101 lässt bereits jetzt auf eine Ressource von über 100 Mio. Tonnen Eisen schließen. Auch die strategisch günstige Lage von Advanced Explorations Roche Bay Projekt nahe der Tiefseeküste sprechen für eine echte Erfolgsgeschichte. Wir sprachen mit CEO John Gingerich über den aktuellen Stand der Arbeiten, die geplante Produktion von hochwertigem Eisen und über die zukünftige Entwicklung des Roche Bay Eisenerz-Projekts.


Rohstoff-Spiegel: Für Ihr Roche Bay Magnetite-Projekt konnten Sie kürzlich eine erste Ressourcenschätzung veröffentlichen. Würden Sie bitte eine kurze Übersicht über die wichtigsten Inhalte daraus geben?

Advanced Explorations: Die Veröffentlichung dieser Ressourcenschätzung stellt einen wichtigen Meilenstein für Advanced Explorations dar. Es gab zwar auf Grund des aktuellen Marktumfeldes ein paar zeitliche Verzögerungen bei der Erstellung, dies liegt nun aber hinter uns. Die wichtigste Erkenntnis daraus ist, dass wir - obwohl wir die C-Zone noch nicht über ihre gesamte Länge bebohrt haben - nachweisen konnten, dass diese größer ist als in den 1980er Jahren angenommen. Die Schätzung basiert nur auf einem Teil der bisher durchgeführten Explorationsarbeit und brachte dennoch eine Ressource von 360 Mio. Tonnen mit einem Eisengehalt von 28,1% Eisen, bei einer Cut-Off-Rate von 25% bis zu einer Tiefe von 250 Metern hervor.

Die veröffentlichte Schätzung bescheinigt einen bis dato enormen Arbeitsaufwand und bringt uns nun in die Lage, eine Wirtschaftlichkeitsstudie anzufertigen. Dies ist der Schlüssel, um strategischen Partnern und Investoren das enorme Potential unseres Projekts aufzuzeigen. Wir können darüber hinaus aufzeigen, dass es eine signifikante Chance gibt, in den ersten Jahren die höhergradigen Bereiche der Lagerstätte auszubeuten, mit dem anschließenden Potential für eine langlebige Eisenerz-Mine.


Rohstoff-Spiegel: Diese Ressourcenschätzung bezieht sich nur auf 5 eines insgesamt 40 Kilometer langen Trends. Welche Resultate erwarten Sie für den Rest dieser 40 Kilometer?

Advanced Explorations: Die gesamte Bandbreite der Eisenformation reicht weit über den 25 Kilometer langen Trend auf unserem Lizenzgebiet hinaus. Eine luftgestützte magnetische Untersuchung lieferte weitere Zonen, die zunächst klassifiziert werden müssen. Neben der C-Zone, die das Potential für eine größere als die bisher identifizierte Ressource erwarten lässt, vetrauen wir darauf, dass wir, nachdem die anderen 4 Zonen (A, B, D, E) exploriert wurden, die historischen Schätzungen inklusive der Grade noch übertreffen werden können.


Rohstoff-Spiegel: Wie sehen Ihre aktuellen Szenarien für die Produktion aus? Verschiffen des gesamten Gesteins, verschiffen eines Eisenerz-Konzentrats oder eine eigene Stahlproduktion, indem Sie die weiteren benötigten Zutaten nach Roche Bay bringen?

Advanced Explorations: Erst kürzlich veröffentlichte metallurgische Testresultate zeigen, dass mit Hilfe dieser langlebigen Ressource hochgradiges Eisenkonzentrat von etwa 67% produziert werden kann (siehe Unternehmensmeldungen vom 13. August 2007 und 12. November 2008). Wir sind der Meinung, dass sich dieses Eisenerz-Konzentrat sehr gut zur Weiterverarbeitung zu hochqualitativen Eisen-Nuggets mit einem Eisenanteil von mehr als 95% eignet, welche noch direkt auf dem Projekt vollführt werden könnte. Das Entscheidende daran ist die Tatsache, dass wir somit ein Produkt herstellen können, das bis zu 8 mal soviel einbringt als Standard-Eisenkonzentrat. Dies beschert uns von Anfang an einen äquivalenten Cash-Flow bei einer gleichzeitig aber kleiner dimensionierten Mine. Das Ganze hat sowohl Einfluss auf die Kapitalkosten für die Verarbeitungsanlage als auch auf die Menge des abzutransportierenden Materials. Die ideale Lage unseres Projekts an einer tiefseetauglichen Küste birgt nicht nur den Vorteil von Synergien durch den nahe gelegenen Hafen von Churchill, sondern gibt uns ebenso die Möglichkeit, Transportkosten einzusparen.


Rohstoff-Spiegel: Inwieweit beeinflusst die aktuelle Finanzmarktkrise ihre Arbeit und Ihre weiteren Planungen?

Advanced Explorations: Die finanziellen Möglichkeiten in einem Markt wie dem gegenwärtigen stellen eine große Herausforderung dar, weswegen eigentlich alle Junior-Companies stark von der Krise betroffen sind. Die limitierten Geldmittel, die aktuell im Risikokapitalmarkt vorhanden sind, verlangsamen unsere Aktivitäten, stoppen sie aber nicht. Dennoch befinden wir uns in der glücklichen Lage, dass sowohl die Regierung Kanadas als auch die der Provinz Nunavut die Entwicklung von Minenprojekten als eines der wichtigsten sozio-ökonomischen Ziele definiert hat. Wir hatten bereits Gespräche mit der Regierung über die Schaffung von Programmen zur Förderung von Firmen, die im Norden Kanadas arbeiten und sind sehr ermutigt durch jüngste Entwicklungsmaßnahmen infrastruktureller Art. Einige dieser Initiativen mögen keinen kurzfristigen Einfluss haben, bringen uns aber je mehr Nutzen, desto weiter wir unser eigenes Projekt entwickeln.



[pagebreak]Rohstoff-Spiegel: Welche Eisenerzgehalte benötigen Sie mindestens, um ökonomisch abbauen zu können?

Advanced Explorations: Bei unserer derzeit angestrebten Strategie der Herstellung von hochgradigen Nuggets spielen die Eisenerzgehalte im Boden nicht die entscheidende Rolle. Die hebelwirksame Lage des Projekts und das hochwertige Endprodukt machen uns relativ unabhängig von Schwankungen der Vergradung. Diese sind entscheidender für Firmen, die qualitativ weniger wertvolle Produkte wie Feinerz oder Klumpenerz herstellen.


Rohstoff-Spiegel: Wann könnte die Produktion aus Ihrer aktuellen Sicht anlaufen?

Advanced Explorations: Wenn wir weiter nach Plan arbeiten können, ist ein Produktionsstart in 2013 realistisch.


Rohstoff-Spiegel: Sie unterzeichneten erst kürzlich eine Absichtserklärung zum 100%igen Erwerb des Roche Bay-Projekts. Das sieht ganz danach aus, als wären Sie uneingeschränkt von diesem Projekt überzeugt ...

Advanced Explorations: Das Roche Bay-Projekt bietet viele exzellente Chancen, um zu einer echten Erfolgsgeschichte zu werden. Die einzigartige Lage nahe an Tiefseewasser senkt die Transportkosten drastisch und die angesprochene Nugget-Produktion bietet uns die Möglichkeit, einen Nischenmarkt zu besetzen, indem wir unser Produkt direkt an kleine Mühlen in Nordamerika, Asien und Europa verkaufen. Alles in allem bietet uns die aktuell ins Auge gefasste Entwicklungsvision (Eisennuggets) eine sehr lange Laufzeit für die geplante Mine. Die Lage, die Qualität unseres Endprodukts und die bestätigten Ressourcen unterscheiden uns von ähnlichen Projekten in Kanadas Norden und bieten Wettbewerbsvorteile, die der Markt bisher noch nicht richtig verstanden hat.


Rohstoff-Spiegel: Ist es für eine Firma wie Advanced Explorations realistisch vorstellbar, ein Projekt der Größe von Roche Bay völlig eigenständig in Produktion zu bringen?

Advanced Explorations: Im aktuellen Marktumfeld benötigt man zur Entwicklung eines Projekts wie Roche Bay auf jeden Fall einen strategischen Partner. Ein solcher Partner bringt nicht nur einen reichen Erfahrungsschatz und Kapital mit ein, sondern auch das Vertrauen der Anleger an den Markt zurück. Die Herausforderung im aktuellen Marktumfeld besteht darin, einen solchen Deal mit einem Major-Partner möglichst optimal im Sinne der eigenen Aktionäre zu schließen.


Rohstoff-Spiegel: Wie sehen Ihre weiteren Pläne für 2009 aus?

Advanced Explorations: Unser Hauptaugenmerk liegt in diesem Jahr darauf, einen strategischen Partner zu finden. Dies würde es uns ermöglichen, unsere definitive Machbarkeitsstudie innerhalb eines Jahres abzuschließen und uns in 2010/11 der Projektfinanzierung zu widmen - sobald sich die weltweite
Wirtschaft wieder erholt hat.


Rohstoff-Spiegel: Wird Advanced Explorations in diesem Jahr wieder auf der Edelmetallmesse und/ oder einer anderen Messe im deutschsprachigen Raum vertreten sein?

Advanced Explorations: Wir prüfen aktuell die Möglichkeit der Teilnahme an diversen Rohstoffmessen in Deutschland, weil wir der Ansicht sind, dass gerade die europäischen Investoren wichtig für Advanced Explorations sind und wir diese auch wieder öfters treffen wollen. Wir wollten in diesem März eigentlich an der Rohstoffmesse in Frankfurt teilnehmen, jedoch lag dieser Termin zu nah an der Convention of the Prospectors and Developers Association of Canada und fiel zudem gerade in die Zeit, als wir unsere Ressourcenschätzung veröffentlichten.


Das Interview führte Tim Roedelm im April 2009.